我在懷疑自己是不是有憂鬱症,我真的很認真地在懷疑
常常三天兩頭就莫名奇妙陷入低潮
然後又可以一再歷史重演地在MSN上反覆無常
然後一方無理取鬧一方耐心全失
然後似乎一言不和擦槍走火

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我很想知道,曾經立志要變成百萬富翁的人,若真正有朝一日變成了百萬富翁之後,他心裡的感想真的是當初想像的那樣的有成就感嗎? 又或者,立志要變成公司裡的大主管,在一番奮鬥之後爬上了那個位置,真的有如當初想像的那樣自得意滿又意氣風發嗎?
我們小時候寫我的志願時,都會有如廝如廝的各種想像與願望,但到了一定的年紀之後,回過頭看,有時不免輕輕一笑地笑自己當時年紀小時的想法怎這樣的可愛(可笑?) ,其實我想不是可笑或荒謬,而是我們在不同的人生階段有著不同的觀念於是有著不同重量的東西是我們所重視的。
所以百萬富翁年輕時的願望到了它真正變成百萬富翁的這一天,也許他重視的不再是金錢,高階主管的事業心也許在爬上那個年輕時夢寐以求的位置時已經變淡變輕了,不再覺得當個大主管有多重要有多了不起。物換星移,也許中間經歷很多事讓一個人的觀念改變了,也許是因為達到那個目標前的代價太大,也許是達到那個目標之後並沒有原先想的那樣美好,到此一遊,就是這樣了。

我現在正困在這樣的情緒當中。我發覺我失去了當初出國讀書的熱情與動力了,不是因為年紀大變笨變遲鈍了(只是一小部分原因而已),也不是課業的壓力讓我卻步,而是,這個我年輕時的夢想對我而言已經不是我生命現在這個階段所最重視的了。

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[圖]瑪丹娜最新專輯的封面照片,走80年代Disco復古風,新潮又多樣的House電子舞曲
[警告]背景音樂是瑪丹娜的最新單曲"Hung Up",很熱鬧節奏強烈,聽不慣的人要把喇叭關掉喔
聽瑪丹娜最新的一首舞曲,竟然可以聽到哭? 有沒有搞錯呀?
有點掙扎要不要寫這篇文章,因為又要再一次在人前承認自己的不夠堅強,真是有夠三八,等等再辯解別人可能對我的質疑,先解釋一下來龍去脈。

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真的很感謝老朋友好朋友,甚至沒見過的在美國歐洲的新朋友,在看到我的處境之後給予了我相當大的鼓勵,我一直知道我不孤單寂寞,我想我可能只想要耍賴任性一下而已,那一陣傷感過去就好了,我會再重新整裝出發。
也感謝去年在美加補習班的同學Joyce在知道我學習上的困境後,二話不說地就馬上幫我寄了聞名遐邇台大四人幫的經濟課本,我前兩天收到後覺得好感動,我在這樣遠的美國,但好友的後勤支援卻總是可以迅速即時,謝Dennis,謝Joyce。我擁有的這樣多,真的不可以不爭氣,要加油。
該死的經濟課,You bastard,看我來征服你!(錯!! 不能這樣兇狠,溝通技巧課的講師會說,親愛的經濟課,我們來重修舊好吧)

Kelly在星期四下午安慰我完之後,在星期六下午邀我跟她老公開車到學校附近的一個湖Green Lake去散步,我原本因為想寫會計期中考婉拒了,但後來覺得實在不該辜負Kelly的一片心意就跟他們出去走走散散心,這樣一個甜美又有憐憫心的美國同學,我真的很感謝她,我也該好好地跟她一直當好朋友。

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每次一想到有壓力想昭告天下說自己在多大的壓力之下時,尤其是現在,我都很自然而然地想到這張圖,這匹可憐的驢子,也會想到其實不是只有我而已,底下這封信是二年級的學長寄給所有MBA學生的一封信,他是誰我不認識,但還是蠻感謝他即時為我們打氣
信的內容大意是說他最近收到很多反應都說壓力大而且課業負擔很重(真的不騙妳,連會計系畢業的都覺得會計作業挺重的,更別提一天到晚該死的小組討論),他要大家撐著點,若瀕臨崩潰邊緣的話(我自己加的),有一個學生社團可以參加得到支援(I don't know what the hell it is. :P )但顯然這位學長是該社團的社長(president),到處拉客。

Hey Everybody,
Been getting a lot of feedback from people that everyone is pretty stressed out and loaded down. I know I’m definitely one of them. Hang in there (I’m saying this probably more to myself than anyone else! J ) and remember that there is the SSN (Student Support Network) available as well. Take it easy though, it’s tough but it’ll be worth it.

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炒飯。
最近迷上炒飯,但是此炒非彼炒,請勿誤解。
之所以迷上炒飯是因為準備容易,好吃之外,最重要的是節省不少時間。都是我在準備,份量是我跟室友的晚餐後,還可以再帶一份自己明天午餐的分量,試想,我炒一盤培根高麗菜要算一份時間,煎個蛋要花時間,那我把這兩道菜的準備時間算成一份(不盡然啦,只是懶人的說詞),又可以省下準備午餐的時間,其實對我們這些沒銀兩在外面吃飯、又幾乎每天都忙得不見天日的一年級新生而言真的是很重要的。

我室友很捧場,都說很好吃,我自己吃也覺得不錯,有時是培根高麗菜底,有時是玉米鮪魚,有時沒葷食就只有蛋跟高麗菜,但是加入了沙茶醬之後的香味讓我室友讚不絕口驚為天人。

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我的日本室友比我還要憂鬱跟沮喪,除了上課聽不大懂之外,他跟他的teammates溝通上出現問題了,他覺得他的美國人組員(全組六人中有3人)都自顧做他們的討論都不聽他說話,他有意見時也似乎都被忽略完全不被尊重,然後想參予討論時又因為美國人講話太快而插不上話,似乎完全變成隱形人了。
我室友打算寫一封簡短的信去跟組員抗議,他把草稿先印出來給我看,我一看,哇,不得了,充滿著氣憤跟不滿,儘管手頭還有一堆資料還沒讀,我還是連忙跟他緩緩頰,建議他可以用正面一點的說法用詞來表達你希望的效果。
比如他原本是講”我說的話你們都忽略了我,讓我覺得很失望”,我建議他改成”我希望你們能對我的意見提出評論跟建議,讓我知道我的意見哪裡不夠好,這樣我才能改進,以後也才能更貢獻我們的team”,我就這樣一邊跟他建議、他一邊點頭如搗蒜,然後又回去修改,然後又拿來第二次草稿讓我看:

“果然好非常多了,這邊寫的很有建設性,但是可以再消除一些負面的字眼…" (明明就是我的建議,但還是要來老美慣用的鼓勵這一套)

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真的不知道中秋節快到了,不小心在台灣雅虎看到說要補假的消息才驚覺中秋又到了,第一次沒在台灣過中秋,也許這個節日對我而言已經不具太大意義了。但卻又勾起我很多回憶。
母親在世時,她會很體諒我因為工作累、交通會混亂擁擠,都會要我留在台北休息不用回台中過中秋,所以印象中開始工作後的6年左右好像只有1、2次是跟母親一起過中秋節的。沒回家過節的話,我也會在當天打電話給母親請安問好,母親在電話那頭也會不斷叮嚀我要好好照顧自己,別太節省該吃就要吃,別太晚睡覺要早點休息,任何作為一個母親關心子女的話語她都會不厭其煩地耳提面命,這些話她在我平日打回家時都會說的,天下父母心。
去年的中秋節,我總算是跟母親兩人一起度過,但不幸的是,是在醫院裡過的,那是我人生中最黑暗的一段日子。我記得那晚四人床的病房內空空蕩蕩,別床的病人因為尚可以下床走動所以紛紛向醫院請假回家過節,母親則因為中風根本無法下床才留在醫院,所以晚上的病房特別安靜,空氣中很單純地只有佛經的唱誦聲悠悠地、緩緩地安慰我跟母親兩人,因為是中秋節,我的心情也特別酸楚。
母親無言沉默地在病床上休息,我撥撥她垂落的頭髮問她有沒有需要喝水或會不會冷,她輕輕地搖搖頭,過不久後沉沉睡去,我心則淌血地看著他的睡容,也許母親在夢中回到了外公家、跟一大屋子人熱熱鬧鬧地過節,我在乎的只是,我終於陪在母親身邊過中秋節了,但我很不甘心,老天一定要用這樣劇烈的方法來懲罰我以前沒回家陪母親過節嗎?若一定要在醫院過,那何不讓躺在床上的人是我?。
從進醫院檢查開始,短短的兩個半月,母親終究還是不敵惡性腫瘤的摧殘而過世了。當醫生在檢查完跟我說她最多撐不過三個月時,我幾乎是崩潰每天都要痛哭來發洩情緒,但也讓我清楚的知道我跟母親相處的時間真的不多了,於是這兩個半月來我幾乎是天天在一旁照顧,即使是她中風之後,她的一切生活起居依然是自己一手打理,生理或心理真的都很苦,一個晚上要起床四、五次幫母親用尿壺盛尿,同時又在準備托福跟留學申請(如果母親病沒好,我是會繼續留下來)但我毫無怨言,這真的是我最後一點點的時間我能為母親盡的心意了。從高二開始就一直沒住在家裡,其實能陪母親的時間真的很少,還好她的最後一段路,我一直陪在她身邊,我有跟母親說,千萬不能覺得她拖累了我啥麼的,因為這兩個半月是我非常充實的兩個月,真的是這樣。
那晚是周六晚上,母親在午夜左右中風,我滿身大汗地追著醫生要他幫我,當我一個人心急如焚地推著病床在空曠沒有半個人的醫院走廊上奔走要去做斷層掃描時,我完全地六神無主卻還得強作鎮定、輕聲細語地安慰尚有意識的母親,天曉得我心裡面有多害怕。當母親做完檢查推出掃描室,我看著已經意識不清的母親時,即使是有空調的醫院裡,我依然全身不停冒冷汗,我渾身無力地跪倒在病床前,已經累到恐慌到眼淚都流不出來,心理掙扎地看到這一個擺在眼前的殘酷事實,心裡繞著同一個問題百思不解,母親這樣含辛茹苦節儉持家,又是這樣的一個虔誠的佛教徒,菩薩怎沒保佑她能夠健康走完她的晚年?在當下,我真的想放棄從小到大的影響我不小的宗教信仰,因為信不信又如何?那是在極度失望與絕望之下的產物。
我尊重母親不作化療的決定,因為它只是苟延殘喘一個人的生命,若真做了化療,也許多撐一個月?兩個月?其實心裡很大一部份還是蠻欣慰母親可以這樣早就過去,因為看著她因癌細胞擴散全身而天天喊痛,即使已經注射了相當劑量的嗎啡仍然止不了癌細胞的凌虐,妳可以想像這樣有多痛苦了,在一旁的我除了淌血還是淌血,完全地束手無策、完全地孤立無援,只能心中暗唸菩薩幫忙。我後來也簽了不急救的切結書,母親的過世,意味她受的苦痛可以減少許多,對我對她都是一個解脫。
我十七歲時,不負責任的父親就已經過世,剰母親獨自一人拉拔我們三個子女長大,我對她的尊敬與感恩我真的無法形容。似乎我一生已經有了一個遺憾,那就是沒有好好地陪母親孝敬她,我都一直想說等我賺了錢要讓她過好一點的物質生活,怎樣才叫賺了錢?要等到何時呢?就是當下吧,我相信全天下的父母最大的希望都只是子女能健健康康長大、快快樂樂地過日子,若有一點私念,就只是有時間多陪陪他們。顯然地,我也犯了這個大錯了。
也許不該再把這段回憶從密封的盒子再放出來,因為代價是,掩面痛哭失聲。也許藉由文字的抒發,讓我不再壓抑、逃避翻開那段我人生中最黑暗的一段日子,轉而將對母親的思念昇華成比較健康的懷念與感恩。僅就這篇感念的文章來紀念我那一段黑暗又充實的日子,還有也藉此更讓我銘記那時對我一直雪中送炭的最好朋友—Dennis.。
人生充滿無常,真的要把握當下,健康跟家人才是最該汲汲營營去爭取的。
媽,中秋節又要到了,妳現在過得好嗎?
2004年10月29日下午3點25分。母親病逝。

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今天終於下雨了,氣象預告說這個周末都會一直下雨,西雅圖的雨季應該是要來了。戶外很像台北的感覺,溼溼的,悶悶的,讓人快樂不大起來。應該是雨天會製造出同樣的氛圍,走到哪都一樣。應該是我對雨天有共同的制約反應,會讓我的活動力降低,會讓我想呆在家裡不想出門,只是在這裡,會讓我更容易想起遠在台灣的親人,我的好朋友,我的狗兒子。
想起在台北時,雨下得絲絲綿綿,要大不大,又常常會下個一兩個星期,下得讓人心煩不已,早上出門上班才倒完除濕機的水,回家後又馬上滿了,希望西雅圖可別這樣才好。聽學長姊說,能習慣台北的冬天,就絕對能適應西雅圖多雨的冬天。要選下雨好還是下雪好?聽說下雪更糟糕。
原本是計畫參加中午的迎新烤肉,因為活動力降低,完全不想開口講話,所以最好把時間留給自己。應該是過去4天心情太緊張,突然壓力都釋除了,反而覺得有點累,只想好好休息。走在校區附近最熱鬧的商店街,行人大概有一半以上都有聽隨身聽,其中一半配備的是銀白色的iPod,是氾濫了點。我選擇讓耳朵清靜一下,暫時不想把自己填得太滿。也許是還沒開學的關係,行人並不多,走在路上的人多了一分悠閒自在,少了一分台北的匆促。
聽廣播說,今天(9/16)是B.B King的80歲生日,所以電台就一直放著他的音樂作品,恩,下雨天聽爵士音樂真的是很好的搭配,我也就欣然把自己浸放在悠揚音符的午後時光,這應該是我來西雅圖最輕鬆最沒有壓力的一個下午吧。等等再去泡杯巧克力牛奶,就像在台北時一樣,冷冷的下雨天,捧著熱呼呼的熱飲,聽著音樂,看看書打打字,彷彿我未曾離開台北,宛如我在台北享受自己的悠閒的午後時光。

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洛杉磯機場國內線的候機室(阿拉斯加航空的)
剛結束舊金山跟洛杉磯的十天之旅,在洛杉磯機場跟Dennis道別,其實非常捨不得,因為要回西雅圖面對一團不確定性,然後最好的朋友要離我而去,我將要一個人孤零零地在異鄉生活,對不起,情緒太過渲染灑狗血了,就是要收心很討厭啦。
因為阿拉斯加航空沒來由地誤點一個半小時害我回到西雅圖時已經是星期天凌晨2點了,對Jacky非常不好意思,因為他已經等我等了將近一個小時了。聽Jacky說美國航空公司國內線也常會莫名奇妙地誤點,美國人也習以為常了,也許就像台灣的台鐵,沒誤點還真是奇蹟呢。
原本以為今晚要睡在地板上了,因為啟程去舊金山的時候還不能搬入新的公寓所以我買的二手家具也不能搬入,但沒想到我的日本室友已經幫我把兩個一套的床墊給搬回來了,甚至還有棉被跟枕頭,連我的大大的電腦桌也都有了,加上他也利用我不在的時間把無線網路裝好了,也有電視,一些基本的生活消耗品也都到位了,挖,看來我可真的遇到好的室友了呢,真的好高興喔,還好我有買了漁人碼頭最著名的巧克力要送他,他她竟然也非常喜歡吃這個品牌的。
大概是從fabulous的旅程要收心回學校有點適應不良吧,一股不確定感,虛虛的,空空的,一直瀰漫著。這有點像是當兵收假時要收心的意思是一樣的,不過,真正原因是面對星期一就要先上的暖身課程,或者對未來要面對的繁重課程,心理壓力很大的原因所致。因為也睡不著所以寫了點旅遊日記後已經午夜4點半左右了睡到將近中午
下午出門做第一次的生活採購,走進一家完全是美國食物的大超市,面對完全陌生的品項跟品牌讓人眼花撩亂,花了點時間尋找可以稍稍認識的東西,還好有和藹的女店員跟我解說,突然好想念台灣的松青或是頂好超市,都知道自己要啥,在哪拿的到,甚至哪家價錢便宜也都知道。另外要自己煮東西也不知怎樣準備美國食物的食材,只好挑選一些安全的品項是自己可以控制的:果汁、鮮奶、吐司、火腿片、起司片、蘿蔓生菜、凱隡沙拉醬、沙拉的乾麵包、紅番茄、義大利麵條、義大利麵的蕃茄醬罐頭,這樣沒幾樣東西而且盡挑相同品項最低價錢的品項,竟然也花了我33美金。我本來想買一包洋芋片來吃的,但隨即想到要省錢,已經拿在手上的洋芋片又硬生生地放回去了,想來可真有點心酸哪,在台灣,零食都是到家樂福一大包一大包地帶回家邊看電視邊吃呢,也許這樣也好,少吃點垃圾食物對身體健康比較好。
應該是都還不習慣的關係吧,提著兩大袋東西走在街上竟然有點淒涼的感覺,哈哈,夠三八吧,應該是說很大的不確定感啦。我一個在水牛城唸土木博士好朋友尹男,在看到我的回信之後馬上撥了電話給我加油打氣,安慰我說這些都是初期的不適應跟不習慣所致,也叫我不要想太多,本來就是呀,想那樣多要幹麻,what the hell.。想想當兵那樣鳥又累的兩年都熬過去了,這兩年應該是很有收穫的兩年才是呀,那樣杞人憂天是要幹麻啦!
回到家吃了幾片吐司加果汁算是解決了早午餐,沒多久又睡去了,晚上終於肯把行李給打開整理,還真帶了不少衣服來耶,不過夏天的衣服根本穿不到,白費力氣了。應該是感冒了,晚上一直咳嗽流鼻水。在異鄉身體要是有狀況可真的很不好,吃了從台灣帶過去的普拿疼,也猛灌熱開水,期待可別出啥大毛病呀,可就要開始上課了呀。
好久沒寫這樣流水帳的日記了,就可以知道我根本沒有心思放在構思有點意思的生活日記,看官們,請留言給我加加油打打氣吧。

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終於到了該出發的日子了,在早上九點起床要搭下午四點十五分的飛機之間,早上還是有一些要事得辦,大概沒幾個像我在臨出發前還在東奔西跑吧。除了要辦健身房會員卡延長會籍兩年、要辦一支手機停話、要還要跟最好的朋友夫婦吃飯。我還在自家屋頂小曬了一小時的太陽、甚至還到健身房做了半小時的運動。
第一站是帶Diki去朋友家寄養,這位當兵的袍澤阿達在我母親病重期間幫我照顧Diki好一陣子,他非常愛Diki,我也非常放心把Diki交給阿達照顧、起初Diki還不願意跟我朋友進門一直跟在我機車旁想上車,用了點小手段騙他進一樓大門之後,趕緊把門關上,他還從門的玻璃皺著眉頭一直看著我不肯離去,就是這樣一副無辜的表情讓自己很不忍心,怎覺得自己有點像星星知我心中的苦命媽媽,心裡真的好捨不得。送走了心肝寶貝Diki,想著他已經陪了我整整3年了,他在我最心灰意冷的黑暗期間帶給我相當多的歡樂,想著想著眼淚就潰堤而出了,就這樣一路騎車一路哭。
Dennis 2點十來分開車送我到機場,開在高速公路上時,大概聽多了我跟親朋好友的道別,突然就哭了出來,我連忙安慰他。想想也住在一起4年多了,最近一年搬進他家,大家真的像是一家人了,也一起攜手走過、參與對方人生中的一段喪親之痛、也曾一同出國遊玩留下的美好回憶,想想當然覺得非常不捨這樣一位幾乎是生命共同體的好朋友。

肥派從韓國出差回台北,3點一下飛機後竟從第一航廈直奔第二航廈來看我,真是太令人感動了,非常快速地拍了幾張照之後,也到了3:45該登機的時間,他和Dennis兩人送我到入關處各自再給一個擁抱後獨自拖著行李入關了。生平第一次一個人出國,這次沒有任何朋友、沒有同事,就只有我一個人。沒有緊張、沒有興奮、也沒有不安或惶恐,平靜地穿越華麗的免稅商店區,踽踽獨行走到登機門。
飛機緩緩駛離停機坪,看著前方電視螢幕上出現從駕駛艙看出飛機外的景象,一片一望無際的深灰色跑道向天邊延伸出去。那也是我未來,無限寬廣,但我必須走去才知道在路的那頭迎接我的是怎樣的人事物。飛機在起跑線上預備就定位、慢慢加速,我的情緒也慢慢激動起來,儘管機上交談聲及喧囂不斷,但我腦中仍然不斷回想起過去幾年來我是如何浪費生命不求上進、不知好好珍惜手邊所擁有的、如何度過陪伴癌末的母親走過自己人生最黑暗的一段、又如何因為家庭經濟因素等了好久終於走到了這裡。是的,我好辛苦地終於走到了這裡,我終於可以圓夢去了。
飛機急促地在跑道上疾滑著,起飛了,Time to take off and fly high. 我起飛了,我對自己說,就把過去不堪回首的一切都拋在腦後留在過去吧,讓一個新的名字、一個新的環境、一個新的生活、一個全新的開始。我激動到淚流滿面,好想大聲哭出來,但我還是用力忍住才不至於哭出聲音。
在起飛後2小時用完餐後,機艙關燈了,艙內一片黑暗寧靜,第一次覺得周遭的黑讓我感到孤寂,我把上方的讀書燈打開,一片溫暖的黃色光線就暖暖地包圍我,才稍稍覺得心安。已經過了八小時,台北時間已經是剛剛進入8/29,儘管機艙內睡覺氣氛很好,滿機的人也睡得東倒西歪,我一直完全沒有睡意,我覺得應該是思緒無法靜下來,對完全未知的未來有所恐懼吧,也是在想念台灣吧。下飛機後就是一個完完全全新的開始了,劉昱承,加油吧!
Jacky是我在台灣第一份工作的同事,今年7月剛在西雅圖的Amazon工作,他跟他的新婚妻子Betty(也是同一家公司認識的)很熱心的要來接機。由於他們比較晚到加上我從台灣帶來的電話卡一直打不通,加上我身上只有百元美金大鈔根本找不開零錢打電話,我也不知道我等了多久,就只在大廳裡六神無主地晃來晃去,害我以為我迷路了,心裡急的要死..後來我就遇到一位非常和藹善良的黑人女士(也不過25歲,但已經有了兩個baby),她很好心地跟我講要怎樣打(還是不通),最後她就直接用她的手機幫我打給Jacky就真的接通了,一登陸美國雖然一開始很讓人心驚肉跳,但馬上就遇到好人,也算是交到第一個朋友。和她聊了一下知道她是在做一項勸人樂捐幫助小朋友的公益慈善事業,我答應她等我安頓好之後我也會在打電話找她並樂捐一點點金錢。

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